Онтология (от гръцки: ὄντος, ontos, „битие“, „съществуващо“, и λογία, logia, „наука“, „знание“) е философска дисциплина, която се занимава с изследване и разбиране на съществуващото, реалността и битието като цяло. Определението, което Аристотел дава на първата философия в своята „Метафизика“ е: „Знание за биващото като биващо“ (IV 1, 1003а). Онтологията има за предмет, както началата на всичко съществуващо, така и основните му принципи и категорийното им изразяване. Античните гърци са разсъждавали върху битието на съществуващото, („то он“), но самата дума е въведена от ренесансовите философи и започва да се употребява едва в началото на 17 в.[1]